老化研究所始建于1961年，是在北京化工研究院广州合成材料老化试验站的基础上组建而成的。当时广州老化试验站成立于1956年，起初主要配合当时社会主义阵营中的前苏联，出于战略考虑对高分子材料（塑料、橡胶、涂料、粘合剂、纤维）进行南亚热带湿润乡村气候暴露试验，因为前苏联处于寒湿带气候，故把地址设在处在南亚热带的广州。从此之后不断发展，成为全国唯一一家从事合成材料老化研究的研究机构。
　　国家设在此所的机构有:化学工业合成材料老化质量监督检验中心。是通过国家计量认证[(97)量认(国)字(B1687)号]的法定质检机构，是我国唯一一家专门从事合成材料老化质检的国家级机构。同时于2003年通过国家实验室认证，编号为L1135。